A dermatite seborreica se caracteriza por eritema (vermelhidão) e descamação nas regiões de maior atividade das glândulas sebáceas, como a porção central da face, couro cabeludo, tórax e dobras cutâneas (região das axilas e inguinais). A caspa do couro cabeludo é uma forma leve de dermatite seborreica.
Pode ocorrer nos primeiros meses de vida, no adolescente ou na vida adulta. É uma dermatite crônica, isto é, não tem cura. Porém tem controle com o tratamento apropriado. Em épocas de inverno ela pode piorar devido aos banhos quentes, como também em baixa imunidade e situações de stress.